Basado en una de las anécdotas más vergonzosas de la historia de Francia, Teulé recupera el asombroso asesinato de Alain de Monéys, un joven feriante, amable e inteligente que, al cabo de unas horas de llegar a la feria de un pueblo, fue linchado, torturado, quemado e incluso comido por la masa por una supuesta frase antinacionalista y una falsa acusación de espionaje. Si bien es cierto que a mediados de 1870 Francia se hallaba angustiada por la guerra contra Alemania y el pueblo sufría de una sequía excepcional, nada parece explicar por qué más de seiscientas personas realizaron durante horas las peores atrocidades
